Deshung Rinpoché 3. Del Tíbet al mundo: una breve biografía

La vida de un maestro que llevó el Dharma desde las montañas del Tíbet hasta Occidente, con humildad, erudición y una devoción inquebrantable.

Hay vidas que parecen diseñadas para la transmisión. La de Deshung Rinpoché 3 es una de ellas. 

Desde su infancia en los monasterios del este del Tíbet hasta sus últimos días en Katmandú, cada etapa de su camino estuvo marcada por el estudio, la práctica y un compromiso silencioso, pero firme, con el beneficio de todos los seres.

Su legado no solo vive en los textos que comentó o en los centros que fundó. Vive en quienes, todavía hoy, estudian su enseñanza más célebre: Las Tres Visiones.

Contenidos

1. De niño a maestro en Tíbet: la formación de Deshung Rinpoché
2. El reconocimiento como Rinpoché: un linaje que continúa
3. Del Tíbet a Occidente: el camino del exilio
4. El exilio como misión: años de enseñanza y expansión del Dharma
5. Un maestro que practicó hasta el final

1. De niño a maestro en Tíbet: la formación de Deshung Rinpoché

Deshung Rinpoché 3 nació en Taklung, una aldea del este del Tíbet, el 26 de febrero de 1906. Su padre, Namgyal Dorye (c. 1880-1922), era médico y había sido ordenado monje; su madre, Pema Chodsom (1884-1950), pertenecía a una familia conocida por su devoción y práctica tántrica. Al nacer, recibió el nombre de Konchok Lhundrub, y fue el mayor de seis hermanos.

Desde muy temprano, la vida del pequeño Konchok estuvo orientada hacia el Dharma. Con apenas 2 años, sus padres le llevaron a recibir las bendiciones del maestro Yu Mipam Gyatso (1846-1912). La facilidad y alegría con las que el niño se movía entre monasterios convenció a su familia: en 1910, confiaron su cuidado a su tío paterno, Ngawang Ñima (1872-1951), quien se encontraba en retiro.

Durante los cinco años siguientes, Konchok acompañaría a su tío en esas mismas condiciones de recogimiento. Habitaba una casa de dos pisos decorada con flores y plantas, en compañía de su tío y un perro. Solo en contadas ocasiones le era permitido ver a sus padres, a través del ojo de una cerradura, cuando estos traían alimentos. Fue en ese silencio donde aprendió a leer y a memorizar textos sagrados y biografías, recitándolos de corrido y sin pausa. Una formación austera, pero profunda. 

A los 6 años recibió una iniciación a través de Ñiga Kunga Ñima (1846-1925), la primera de una serie que este prestigioso maestro le transmitiría.

El encuentro que marcaría su vida llegó a los 9 años, cuando conoció a Gaton Ngawang Lekpa, conocido como Lekpa Rinpoché (1864-1941). El pequeño Konchok quedó impresionado: la piel del maestro tenía un tono azulado, fruto de casi quince años de retiro sin exposición directa al sol. Lekpa Rinpoché se convertiría en su maestro principal y en una de las influencias más determinantes de su vida.

En 1915, el maestro le impartió sus primeras enseñanzas formales. Dos años después, en 1917, le transmitió por primera vez el Lamdré Lobshe —sistema especial de la subescuela Tsarpa de la Tradición Sakya— en el monasterio de Tharlam, donde ambos residían.

Con casi 14 años, en 1920, Lekpa Rinpoché le envió al Monasterio Jyekundo a estudiar con Khenpo Shenga, Shenpen Chokyi Nangwa (1871-1927). Allí profundizó en los textos fundamentales de la tradición majayana: el Bodhicharyavatara de Shantideva (siglo VIII) y el Madhyamakavatara de Chandrakirti (siglo VII). Su rigor intelectual y la profundidad de su argumentación lo distinguieron desde el principio.

Ese mismo año fue ordenado monje en Tharlam. A partir de entonces sería conocido como Yampa Kunga Tensel, y su compromiso con la difusión de las enseñanzas del Buddha no haría sino crecer.

2. El reconocimiento como Rinpoché: un linaje que continúa

Tras la muerte de Deshung Lungrik Ñima (1840-1898) —Deshung Rinpoché 2, abad del Monasterio Deshung en la región de Kham y extensión del antiguo Monasterio Nalendra—, sus estudiantes comenzaron la búsqueda de su reencarnación. En la tradición tibetana, el título Rinpoché designa a un lama reencarnado —tulku— o al abad de un monasterio; encontrar esa continuidad era, por tanto, una responsabilidad sagrada.

Fue Deshung Anllam quien consultó a Gaton Lekpa Rinpoché sobre la posibilidad de que Yampa Kunga Tensel fuera ese renacimiento. Tras las averiguaciones correspondientes, S. S. Drakshul Konchok Trinle, Sakya Trizin 39 (1871-1936), lo confirmó oficialmente. El 1 de mayo de 1922, Yampa Kunga Tensel fue entronizado como Deshung Rinpoché 3, aunque continuó en Tharlam bajo la guía de Lekpa Rinpoché mientras se preparaba para asumir el cargo de abad.

Los años siguientes fueron de formación continua e intensa. Durante este período recibió enseñanzas de maestros como Deshung Chophel Yamyang Kunga Namgyal (1880-1950). En 1924 viajó a Dzongsar; en 1926, a la región de Derge, donde estudió con Ga Lama Yamyang Gyaltsen (1870-1940) y Khunu Lama Tenzin Gyaltsen (1894-1977), ampliando también sus conocimientos de sánscrito. Cada desplazamiento era una nueva capa de aprendizaje.

En 1928 visitó por primera vez el Monasterio Deshung, donde recibió la ordenación completa como monje de manos de Lekpa Rinpoché y Deshung Anllam (1885-1952), y fue entronizado formalmente como el renacimiento de Deshung Rinpoché 2. A partir de ese momento, su vida se convirtió en una sucesión de retiros, estudios, comentarios y prácticas meditativas que cimentaron su reputación como erudito y maestro.

En 1939, Lekpa Rinpoché lo entronizó como su sucesor en Tharlam. Dos años después, en 1941, el maestro falleció. Fue una pérdida profunda. Deshung Rinpoché 3 siguió adelante alternando su residencia entre varios monasterios, llevando consigo todo lo que había recibido.

Para 1947, las ofrendas acumuladas por sus enseñanzas las destinó íntegramente a nuevas construcciones y ofrendas comunitarias, un gesto que habla de su carácter. Ese mismo año conoció al futuro Sakya Trizin 41, Gongma Trichen Rinpoché (n. 1945), y emprendió un peregrinaje que le llevaría hasta las cuevas del célebre Milarepa (1040-1123).

También en esos años se tejió un vínculo familiar que reforzaría sus lazos con la Tradición Sakya: su sobrina, Sonam Tshedsom (n. 1934) —hija de su hermana, Puntsok Drolma (1913-1962/3)—, contrajo matrimonio en 1950 con S. S. Yigdal Dagchen Sakya (1929-2016) del Palacio Puntsok. Con esa unión, Sonam Tshedsom se convertiría en S. Em. Dagyum Kusho Yamyang Sakya, estrechando aún más la relación entre Deshung Rinpoché 3 y la casa sostenedora de la Tradición Sakya.

3. Del Tíbet a Occidente: el camino del exilio

La década de los cincuenta trajo consigo una tensión creciente en el Tíbet. Las negociaciones con el gobierno chino fracasaron y las ofensivas del régimen comunista se fueron intensificando. En 1958, Deshung Rinpoché 3 se vio obligado a abandonar el Monasterio Jyekundo. Un año después, consolidada la invasión, huyó junto a la familia de S. S. Yigdal Dagchen Sakya, primero hacia Bután —a pie y a caballo—, y luego, hacia India.

El exilio, sin embargo, también trajo peregrinaje. En la India y Nepal, Deshung Rinpoché 3 recorrió junto a su sobrina los lugares sagrados vinculados a la vida del Buddha: Bodhgaya, Lumbini, Sarnath. En este último —el Parque de los Ciervos, donde el Buddha pronunció su primer discurso tras la iluminación— tuvo la oportunidad de encontrarse con S. S. el Dalái Lama. Fueron momentos de recogimiento y renovación en medio de la pérdida.

En 1960, gracias a la intermediación del profesor Turrell V. K. Wylie (1927-1984), de la Universidad de Washington, y al apoyo de la Fundación Rockefeller, la familia fue invitada a establecerse en Estados Unidos. Seattle, en el estado de Washington, sería su hogar durante las décadas siguientes.

4. El exilio como misión: años de enseñanza y expansión del Dharma

Desde su llegada a Seattle en 1960, Deshung Rinpoché 3 transformó el exilio en un campo de acción. Eruditos occidentales comenzaron a formarse bajo su dirección siguiendo métodos tradicionales, mientras que maestros y estudiantes tibetanos también se fueron acercando a su entorno. El Dharma, que había florecido durante siglos en el Tíbet, empezaba a echar raíces en Occidente.

Cuando en 1963 concluyó el apoyo de la Fundación Rockefeller, sus propios estudiantes se movilizaron para garantizar su permanencia en el país. En 1966 la familia obtuvo la residencia, consolidando así su arraigo en Estados Unidos.

Durante esos años compaginó su labor en la Universidad de Washington con una actividad docente cada vez más amplia: enseñanzas en Canadá, conferencias, visitas a centros de Dharma por todo el país. En 1972 se retiró de la universidad para dedicarse por completo a esta misión. Dos años después, en 1974, fundó, junto a S. S. Yigdal Dagchen Sakya, el Sakya Tegchen Choling en Seattle, que con el tiempo se convertiría en el Sakya Monastery.

Entre 1976 y 1978 residió en Nueva York, donde trabajó con un mecenas en la edición de un texto sobre Mahamudra, publicado finalmente en 1986. A su regreso, continuó inaugurando centros de Buddhadharma e impartiendo enseñanzas en distintos países.

En 1981 inició uno de sus proyectos más queridos: la construcción de un nuevo Monasterio Tharlam en el exilio, en Boudhanath, Katmandú (Nepal). Compró una pequeña parcela con todos sus ahorros y el dinero recaudado por dos de sus hermanos en Estados Unidos, y durante los tres años siguientes viajó por Asia y América recaudando los fondos necesarios para adquirir las parcelas contiguas y poder edificar.

En 1984 regresó a Seattle para presenciar la inauguración del nuevo Monasterio Sakya. Su salud comenzaba a dar señales de desgaste —operaciones de rodilla y de cataratas—, pero su compromiso con el Dharma no aflojaba.

5. Un maestro que practicó hasta el final

En febrero de 1986, Deshung Rinpoché 3 dejó Estados Unidos para instalarse definitivamente en el Monasterio Tharlam de Boudhanath, Katmandú. Había llegado el momento de completar lo que su maestro Lekpa Rinpoché le había encomendado décadas atrás: tres objetivos que habían guiado toda su vida. El primero, estudiar poesía, gramática y las doctrinas budistas del sutra y el tantra. El segundo, realizar actividades a gran escala en beneficio de los monasterios de Sakya y Ngor, acumulando mérito a través de la generosidad y la enseñanza. El tercero, cuidar del Tharlam espiritual y materialmente.

Con la construcción del nuevo monasterio bien encaminada, podía decir que estaba cerca de completar el tercer y último objetivo. El monasterio sería consagrado a finales de 1993, cinco años después de su muerte, como cumplimiento final de aquel encargo.

Hasta marzo de 1987 continuó enseñando desde su residencia, Tharlam House, ubicada en una esquina del recinto. Textos como el Bodhicharyavatara, el Madhyamakavatara, enseñanzas sobre Jevajra y Tara Blanca, su actividad no se detuvo.

En abril de ese año enfermó y entró en coma. Al recuperar la consciencia, relató algo que dejó profunda impresión en quienes le rodeaban: durante todo ese tiempo no había interrumpido su práctica diaria de la sadhana de Jevajra. Incluso en la inconsciencia externa, su lucidez interior había permanecido intacta.

Se recuperó brevemente, pero su salud volvió a deteriorarse. El 16 de mayo de 1987, con 81 años, Deshung Rinpoché 3 falleció en Tharlam. Permaneció en estado de tukdam —meditación profunda tras la muerte— durante tres días.

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La vida de Deshung Rinpoché 3 fue una demostración de lo que enseñó: que el Dharma no es solo filosofía, sino práctica viva. Que la generosidad, el estudio y la devoción no son etapas del camino, sino el camino mismo. Desde las montañas del Tíbet hasta las calles de Seattle, desde los monasterios de Kham hasta Boudhanath, Deshung Rinpoché 3 transmitió el Buddhadharma con una fidelidad que no conoció fronteras ni circunstancias adversas.

Su legado vive en los centros que fundó, en los textos que comentó, en los estudiantes que formó y en quienes hoy continúan estudiando Las Tres Visiones. Una enseñanza que, como él mismo, recorrió el mundo sin perder su esencia.

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Recursos de interés

Si quieres saber más sobre la vida de Deshung Rinpoché 3, recomendamos los siguientes materiales:

Sharing the Dharma: The Life of H.E. Dezhung Rinpoche.
Una charla sobre su vida contada por su sobrina S. Em. Dagmo Kusho Sakya
(subtítulos en inglés)

A Saint in Seattle: The Life of the Tibetan Mystic Dezhung Rinpoche.
Biografía escrita por David P. Jackson que estudió con él y al que tradujo durante muchos años

The Third Dezhung, Kunga Tenpai Nyima.
Su biografía en The Treasury of Lives

Las obras completas en tibetano de Deshung Rinpoché 3 están disponibles en acceso abierto a través del Buddhist Digital Resource Center (BDRC). Un testimonio más de la generosidad con que este maestro sigue compartiendo el Dharma. Puedes consultarlas aquí.

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Reflexión final

¿Qué te inspira de alguien que transformó el exilio en una misión de servicio? 

¿Hay algún maestro cuya vida te haya mostrado lo que es posible en el camino? 

Si has leído Las Tres Visiones, ¿qué aspecto del texto ha resonado más contigo? 

¡Cuéntanoslo en los comentarios!

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Agradecimientos

Este artículo fue posible gracias a la colaboración de varios miembros de la sangha Paramita.

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